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“呵。”
我笑了笑。想不到，蓉子竟如此确切地分析了我的内心。
没回应什麼，我把水龙头关上了。应该到此为止了。这话题继续下去，大家只会会不欢而散。然而，因怒火面无法自已的我，却不知不觉地回到了蓉子面前。
“那，又怎麼样了？”
“怎麼样了…？”
问著，蓉子将手帕递给了我。但我并没有接受。用手擦去脸上的水，我发出了强硬的反问。
“即使我对藤堂志摩子抱有任何特殊的感情，那也不应该成为邀请她加入山百合会的理由啊！”
“我当然明白，可是。”
“什麼可是…！”
为冲动所控制，我举起了右手，朝著蓉子笔直地挥了过去。
蓉子应该可以轻易躲开。但她却没有那样做。而我的手，也紧贴著友人的脸颊停下了。我，出不了手。
没有丝毫动作，我们看著对方。但首先转过脸去的，却是我。
“别把这当成你一个人的事好不好？”
以左手握住右手，我背向了蓉子。过了一会儿，蓉子将手，轻轻地放到了我的肩膀上。
“圣。”
蓉子的手很温暖。然而，无法伸手触摸，也无法将之挥去的我，又是何等的软弱。
“有件事，我一直後悔至今。”
蓉子继续说道。
“是你和栞同学的事。”
听到那名字，身体便不由自主地动了。猛地转过身来，我抛开了蓉子的手，後退了数步，将身体靠在背後的桌子上。
“不要再提起栞的事。”
将之忘记大概比较好。但我实在不想去忘记。久保栞，就是支撑我的十字架。
“不。正因为是现在，我要把话告诉你。虽然远不及你，但那时候我也受伤了啊。对你来说，或者我只是多管闲事。但如果我再管多一点就好了。这样，你和栞同学或许能成为一对幸福的姊妹。直到现在，我依然如此认为。”
“哼……姊妹。”
这是多麼的理想啊。蓉子不过是把一年前的话，重复了一遍。
“姊妹的关系，也可以有很多种。不论你与栞的关系，会以何种形式终结，至少也有机会留下两年的美好回忆。正因为此。”
“那又怎麼样？”
面带笑容，我以刁难的目光紧盯著蓉子。我的面容，应该不能更有恶意了。
“要以藤堂志摩子代替栞，完成那姊妹的契约吗？”
“不是这样。”
蓉子张大了眼睛。
“我知道，你不想让别人成为自己的妹妹。这并没有问题。谁会继承白蔷薇大人这头衔，现在还不知道。相比之下，你才是更重要的。我又怎麼会让你去承受不必要的负担呢？”
“你不明白。把藤堂志摩子叫来。”
“嗯，的确呢。不过啊。”
“不过？”
我问道。言谈间，我似乎冷静下来了。
“真是让我惊讶。”
蓉子微笑道。
“为什麼？”
“在吐出藤堂志摩子这名字的时候，你的表情，和初次提及栞时候的表情，简直一模一样。我没想过要让谁成为代替品。我只是希望，你能多和别人建立关系而已。”
“关系……”
除了栞，我谁也不想要。对已毕业姊姊的感谢，并不能成为寻求妹妹的理由。蓉子、江利子、还有她们的妹妹，我的身边已经有她们。我真的需要去建立更多的‘关系’吗？
稍微低下了头，蓉子继续说道：
“看见志摩子同学，我更是是吃了一惊。”
“……她和栞并不相似啊。”
我率先做出了否定。我根本没想过，志摩子和栞会有相似之处。
“当然。我也不觉得你会在志摩子同学身上，找到栞同学的影子。”
察觉到我的想法，蓉子补充道。
“那，为什麼？”
“那孩子很像你啊。”
“像我…？”
我是不是听错了？志摩子和我，到底有什麼共通之处？但既然蓉子有如此感觉，说不定这的确是事实。
在樱花树下，在花瓣之雪停下的刹那，我和志摩子相遇了。那一刻我的确感到，眼前的少女，就像似镜中的自己。
为什麼她会在那里？而我，又是如何到达该处？
“哪儿相似，我就不说了。要不然可真会捱打了。”
蓉子开始收拾房间了。话，已经说完了？还是她认为，再谈下去也没什麼意义？蓉子将用过的杯子一一洗净，将桌子收拾整齐。必须花时间，好好考虑别人的话。的确是这样。
“相似的，是我的弱点吧。”
是为了让蓉子留下吗？拿起江利子的书包，我如此问道。
“嗯。”
已经走到茶色本门前的蓉子，回过了身来。
“但即使是那柔弱的你，我也喜欢啊。”
“我最讨厌的，就是你那些长处了。”
“嗯。我知道。”
苦笑著，蓉子打开了门。
“就连我自己，也不怎麼喜欢呢。”
4
“请问，留下那二位真的不要紧吗？”
我向一同离开的黄蔷薇大人问道。
“不要紧不要紧。我们插手，只会令事情越变越糟。即使是旁观，也是不必要的。让她们自行解决，才是最好的办法。”
“这样啊……”
不过，只要一想到事件是因自己而起，我便觉得多少应为此负上责任。因为我的出现，白蔷薇大人才会责备红蔷薇大人。
“志摩子同学……？刚才被吓坏了吧？”
“是的……啊，不。”
慌慌张张地，我摇了摇头。然而，黄蔷薇大人的脸上，似乎写著一幅对答覆并不在乎的表情。
离开蔷薇之馆，我和往常一样，踱步於走廊上。入读高中部一个月，我对校舍已颇为熟悉，已不需要送行了。不过，黄蔷薇大人却一直和我走在同一路上。这样，是为了贯彻不做干预的原则吧。蔷薇馆的二楼，只剩下红蔷薇大人和白蔷薇大人。
“真文静呢。是不是因为，面对著我？”
“面对同级生，也不会有多大变化吧……”
“喔？”
转过头来的黄蔷薇大人，稍稍扬起了嘴角。
在走到楼梯附近时，我向黄蔷薇大人发问了。
“现在，我应该怎麼做？”
就此分别，我似乎会堕入没有出口的迷宫。被困人们交错的感情之中，不知所措，更无法脱身。
“是指来山百合会帮忙的事？……照你的意愿下决定就可以啦。”
“我的意愿？”
“啊，对不起。我并没有抛下你不管的意思。只是，蓉子……不，红蔷薇大人的确是为了白蔷薇大人而利用了你。但这事和你无关，你更没有服从的必要。所以啊，请按照自己的意愿下决定。断然拒绝也不要紧。”
“可是。”
“就此离场，会後悔是吗？”
“……我也不肯定。”
梯口旁的走廊上，我们将身体靠在墙上，并肩而立。
我终於明白了。黄蔷薇大人，并不像红蔷薇大人那样，对白蔷薇大人积极干涉。不站在任何一方，保持中立观察全局。大概正因为此，黄蔷薇大人似乎很了解红蔷薇大人和白蔷薇大人。
“我是从由乃那儿听来的。志摩子同学，似乎参与了哪个委员会的活动啊。”
似乎是为了转换气氛，黄蔷薇大人改变了话题。
“是的。”
“什麼委员会？”
“环境整顿委员会。”
“——真像你呢。”
说著，黄蔷薇大人将双手环抱胸前，低著头，把目光结中在布鞋先端。黄蔷薇大人，应该在笑吧。
“你也想生活在没有人类的乐园吗？”
“…？”
“朋友之中，有个这样的人。”
自走廊的窗户遥望天际天。那一刻，白蔷薇大人的身影，浮现於我的脑海。那明明是无法看见的。然而，於似雪的落樱中闭上双目，仰首天空的身影，却在瞬间如幻象般，漂过眼前。
“不要为红蔷薇大人而耿耿於怀啊。”
黄蔷薇大人，用发带将头发向後束起。
“志摩子同学，不喜欢到山百合会帮忙吗？”
“不。”
我轻声地作出否定。不过，如果问题是‘希望与否’，我的答覆一定会是‘否’吧。
既然不讨厌，就尝试一下吧。这应该是黄蔷薇大人想说的吧。对这种发展，我早已习以为常。
小时候，我曾不止一次陷入这种景况。班长，班会委员，还有各种干事。没有主动参选，却一次又一次不明不白地变成了众人的代表。讨厌的话大可拒绝。然而，我对那些工作的厌恶，又并非如此强烈。因身边众多明确表态‘讨厌’的学生，而勉为其难这种事，至今更是多不胜数。
到底有多讨厌？
这种事，明明是人们所无法量度的。
“希望志摩子同学，能再光临蔷薇馆哦。下次一定能好好招待你。”
“……”
面对满面踌躇的我，黄蔷薇大人终於认真了起来。
“你似乎在尝试自己下决定，但像现在这样可不行啊。仔细观察我们的日常工作，再自行判断。慢慢考虑�