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阿路说：“芝子，我要去办事，你请看牢元东。”电话挂断。
女佣找到停车场来，“芝子，医生想见你。”
芝子下车，一跤摔倒在地，一时爬不起来，手脚都擦损流血，也不觉痛。
女佣拉她起身，这时芝子反而镇定下来。
她一步一步向病房走去。
罗拔臣医生出来，“芝子，去与他讲最后几句话。”
芝子点点头。
申元东不是十分清醒，但是认得芝子。
“闹钟……”
芝子点点头。
他的呼吸渐渐沉重。
双眼深陷，头发杂乱，他看上去有点可怕，芝子握住他瘦得只剩一把骨头的双手。
“与经天彼此照顾。”
芝子已决定无论听到什么都说是。
“出院之后，我们三人一起到意大利塔斯肯尼租间别墅去住上一年，你说可好。”
芝子拼命点头。
然后，他累了，闭上双眼，神情相当平静。
芝子伏在他手臂上。
这个时候，医生推门进来，“芝子，奇迹。”
芝子不想动弹。
“我稍后才同你解释详情，此刻立即准备替申元东做手术，我们终于等到了一颗完全配合的心脏。”
看护过来轻轻拉开芝子。
医生似带来一队兵，七、八名护理人员抢进来低声用专门名词交谈，迅速交换意见。
有人对芝子说：“你可以回家，或是到候诊室等，手术约需六个小时。”
芝子走到候诊室坐下，不知是悲是喜。
长椅上有一本摊开的画报，正是一篇医学报告，彩色图片中显示一颗心脏，拳头大，人体中唯一不停跳动的器官。
芝子轻轻合上画报，忽然哭泣。
也许，哭得大声一点，她会惊醒，发觉自己仍然睡在洪钧及赵香珠的小公寓内，失望归失望，不致伤心欲绝。
一名看护走近，“嘘。”
好心的她坐下来，给芝子两颗药丸及一杯咖啡。
芝子不问是什么便吞下去。
“别惊吓，静心听上帝安排。”她按住她的手。
芝子饮泣。
“你休息一会，我还有工作要做，稍后再来看你。”
芝子服了药，在梳化上盹着。
醒来的时候，看见阿路坐在她身旁。
他去了这半日，看上去像难民，衣裤肮脏，都是汗迹，面孔浮肿，同芝子一般乏力。
芝子睁开眼睛，“经天──”喉咙炙痛，说不下去。
阿路却很平静，他说：“芝子，他捐赠所有器官，心脏指明送给他的小叔，正在进行移植。”
芝子呆住。
“湖水寒冷，他混身肌肉，没有多余脂肪，故此体温迅速下降。他一生喜爱冒险，这种结局，在意料之中。”阿路说。
这时，有人在身后说：“我已通知他父母。”
芝子一看，原来周律师到了。
她静静坐下来。
“我去现场看过，湾内平静无波，不像发生过意外。”
芝子呜咽。
“这里交给我，阿路，送芝子回家梳洗。”
芝子举起手臂，这才发觉自己混身血污，刚才一跤摔得不轻。
周律师的助手已经赶到，芝子点点头，跟阿路回家。
陆管家的电话随即到了。“我在候机室，半日可到，周律师已通知我详情，我最不明白的是，这不过是一次平常潜泳──”她的声音哽咽。
芝子无言。
她的胸膛像是掏空一样。
挂上电话，芝子淋浴梳洗，水用得太烫，等到混身发红才发觉，关上水龙头，呆半晌，才懂得穿回衣服。
阿路没有休息，他准备冻热饮三文治带给周律师她们。
女佣递一杯西洋参茶给芝子。
屋子里静寂一片，没有人说话，各人默默机械化办事。
电话不停地响，谁接听便由谁回答亲友问题。
那个下午，经天的堂表兄弟全部来致哀。
室内有哭泣叹息。
各人都拥抱安慰芝子，他们都认为她是申经天的未婚妻。
芝子低着头一言不发。
待他们散去，芝子回到医院。
半日内她已经消瘦憔悴。
罗拔臣医生走出手术室，疲倦但神情愉快，“手术成功，病人可指日康复，我期望他过完全正常的生活。”
芝子一阵激动。
“明天一早你可以与他说话。”
“我在这里等他。”
周律师说：“我们都回去吧。”
她一进申宅便忙着做各种联络工作。
芝子轻轻推开经天的房门，奇怪，像是马上会回来似的：全身盐花、皮肤金棕，大喊冰冻啤酒在什么地方。
他换下待洗的袜子成堆在一个角落，佣人还未替他拿到洗衣房，毛巾搭在椅背，一条长裤膝头穿了个大孔。
芝子呆呆坐下。
椅子上有什么？一大叠地图。
重床角放着一大只背囊，里边不知有什么装备。
人却是永远不会回来了。
周律师推开门。
芝子抬起头来，双眼无神，漫无焦点。
周律师握住芝子双手，叹口气，“元东终于可以活下来了。”
这家人真不幸，非要牺牲其中一个不可。
“这件事，元东还未知道呢，怎样同他说，也是一个关键，任务交给你了。”
芝子垂下头。
“长辈们不会过来，事情完全交给我们办。”
芝子看着窗外，忽然吃一惊，原来天还未黑透。
这一天怎么会这么长！
“早点休息，还有许多事等着我们做。”
半夜，芝子起床呕吐，整个人蜷缩成一团，四肢不能伸展。
她怕倒下来，第二天没有力气做事。
你是谁，为什么哀伤，你不是申家一名雇员吗，东家的事与你何关？
一清早，大家还是全起来了，周律师预备了黑衣裳，正在分发。
陆管家赶到。
大家都没有说话，取了衣裳去换。
管家说：“慢着，元东那边需要人，芝子，你去看他。”
芝子点点头。
她露出一丝笑容，“带一小瓶威士忌去。”
他们出门才发觉目的地是同一间医院，只是申元东在西翼，而申经天在南翼。
到了大门，他们才分手。
申元东仍在深切护理病房。
芝子穿上消毒衣进去。
他还没有心情喝威士忌加冰，但是睁开眼睛，看到芝子，轻声问：“没有同我送花来？”
芝子强笑，“要待明年花开时，才能给你送花来。”
“那么，你要记住了。”
医生在一旁，踌躇满志，洋洋得意。
他的病人可以存活了。
忽然申元东问：“经天呢，经天还在睡懒觉？”
罗拔臣向芝子施一个眼色，芝子支吾一声。
医生说：“芝子，下午再来看他。”
申元东抗辩：“让芝子再陪我说多几句。”
医生出去了。
芝子见那副朴克牌仍然在茶几上，取过来，洗了洗，发了两张给他，一打开，仍然是两张爱司，一张红心，一张黑桃。
真是难得的好牌，一连三次如是。
她握住元东的手，替他理了理头发。
他轻轻自嘲：“可是像只骷髅了。”
芝子低声答：“想长肉，还不容易。”
元东长长吁出一口气，“那批学生名单，看样子会用得着。”
芝子回应元东，“这一定是班勤力的好学生。”
“说好我们三人一起去旅行，去阿尔及尔的坦畿亚可好？”申元东问。
“不是法国罗华酿酒区吗？”芝子反问。
“去，叫经天来，我们马上研究去处。”
这时一名看护走进来，同申元东说：“你女友真正爱你，不眠不休驻守医院，难怪你康复得那么快。”
元东忽然傻笑。
他削瘦的脸颊上全是皱纹，芝子忍不住伸手去抚平。
这时，周律师推门进来，满面笑容。
“元东，医生的报告非常乐观。”
元东答：“我真幸运。”
“元东，我想与芝子说几句话。”
周律师与芝子走出病房。
“还没有向他说？”
芝子哑口无言。
“你还未找到机会？”
芝子遇到了一生中最艰难的任务。
“我也觉得至少要待他离开深切治疗病房才说。”
芝子点点头。
“芝子，经天的母亲还是来了，住在酒店里，你可愿意见她？”
芝子答：“我立刻去。”
是个下雨天，夏季还没有结束，已经风大雨大，打伞也没用，裤管湿漉漉。
申太太在酒店套房鸏喝下午茶，她穿黑色裁剪熨贴的黑色套装，一看就知道一早备下，大家族少不了这种场合，黑套装也是必需品