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陈虚心道：“我已将舷炮拆开来看过了，结构已没什么问题，只是我们炼的钢不成，很容易炸裂。”
火炮炸膛，一直是个难点，何况舷炮每发一炮都要重重缩回，对钢质的要求更高。郑司楚皱了皱眉道：“难道不成吗？”
“总是差一点。”说着，陈虚心叹了口气道，“唉，若是五羊城里有玄盖一脉的人就好了。”
“玄盖一脉？”
这两个字郑司楚闻所未闻。陈虚心道：“是法统的一个支统。传说大涤玄盖洞天的法统一脉，专精金石烧炼，有一套歌诀。这一脉的人若在，一定能想办法。唉，我对这些总是不熟。”
郑司楚道：“不能去访求吗？请他们来总行吧。”
陈虚心苦笑道：“大涤玄盖洞天是三十六洞天之一，当初师父带我去过，便是走访这一派的门人，但到了那儿才知道这观宇早已荒废，我们等了好几年也不见人，只得离开，现在都不知还有没有这一脉的人在了。”
法统有三十六洞天之称，郑司楚倒也隐约听说过。他道：“纵然没消息，也可以去打探一下。这个大涤玄盖洞天在哪儿的？”
陈虚心道：“这个可难。本来是东平城的东北角，但几十年前就荒废成那样，现在多半已然不存。”
郑司楚一怔，忖道：这个确实很难。别处要访求总还好说，但东平城是东平战区所在地，现在也是北军集结的地方，去那儿访人，当真难于登天。他道：“没别的办法吗？”
陈虚心道：“现在只好这样试。虽然麻烦，但总有一天能试出最好的比例来的。”
虽说这样试也是个办法，但郑司楚也知道这般乱试，实在有点赌大运的意思在了。可是谁也不知道玄盖一脉的人还在什么地方，他叹了口气道：“也只有这样了。姨父，你也别太累了。”
陈虚心笑了笑道：“我还没事，就是这些工友有点吃不消。对了，你妈怎么样？”
郑司楚的脸色一沉道：“她今天不太好。”
陈虚心叹道：“吉人自有天相，司楚，你别多想了。”
刚辞别陈虚心，郑司楚和陈敏思两人回到展示厅那边，有个工友过来禀报，说年景顺将军前来。
一听得年景顺过来，郑司楚连忙迎了出去。虽然父亲说过，年景顺只能当下属，不能当朋友了，而且郑夫人遇刺，年景顺亦是难辞其咎，但在郑司楚心中，年景顺这个自幼就在一块儿玩的朋友总是难以忘怀。
年景顺过来，也是前来探望郑夫人伤情的。他带了些补品过来，说是对创口有好处。寒暄了一阵，年景顺便要告辞走了，郑司楚送了出去。本来也有那种如意车可坐，但他们都只想走走。只是两人并肩走时，却又觉得无话可说。
远处，灯火灿烂，光映暮天，但这里却显得如此冷清。走了一程，年景顺突然道：“司楚。”
郑司楚抬起头看了看他道：“阿顺，怎么了？”
“你……你能原谅我吗？”
郑司楚想也没想道：“这又不能怪你。”但一说出口便知说错了。年景顺根本没说要原谅他什么，自己却不假思索就说出口来，可见自己心里仍是将此事记得牢牢的，等如承认自己认为是年景顺害得母亲受伤。果然，年景顺的脸一下沉了下来，嗫嚅道：“那时……那时我真不知道。”
那时年景顺只怕真个认为，背叛大统制是人人得而诛之的恶行吧。郑司楚心头一疼，因为他也知道，其实自己心里实在没办法原谅年景顺。他道：“阿顺，等会儿你要去哪儿玩？”
这已是故意把话题扯开了。年景顺哪会不知郑司楚的心思，他苦笑了一下道：“回军营。”
“回军营？今天可是十五啊。”
年景顺道：“北军的下一波攻势很快就会发动了。鹤翎兄昨天还发来急报，要我们做好准备。”
七天将中排名第四的高鹤翎现在在主持南安城的守御。虽然上一次他击退了东平陆战队的围城，但那实在算不得胜利，谁都知道，那次因为邓沧澜的水军已被击退，使得东平陆战队孤掌难鸣，而南安城却准备已久。但这一次北军再次南下，就将是一次势在必得的攻击，南安城虽是坚城，想要守御，实在难比登天了。郑司楚道：“高兄有什么好主意吗？”
年景顺又苦笑了一下道：“虽说事缓从恒，事急从权，势强用正，势弱用奇，但谁都不是神仙，如果北军真个要取南安城，根本守不住，鹤翎也只有尽人事而已。”
郑司楚没有说话。他现在虽然有“水战第一”之号，但他其实更长于陆战，这些当然比谁都清楚。他道：“高兄既然知道，他为什么不回来？”
年景顺道：“他怎么回来？先前一战，他已经成为南安城的救星了。要是他退回来，高世乾只怕当场就要上吊，而南安城连一守之力都没有了。”
郑司楚叹了口气。“名将”之号，有时也是个连累，邓沧澜败北，同样也是被这称号所累。高鹤翎看来是准备坚持到最后一刻了，当然他也寄希望于五羊城派出的援军。如果有五羊城赴援南安城，那坚守南安城并不是不可能的。只是这样一来，邓沧澜毫无疑问又将从水路趁虚而入。邓沧澜不是那种一败就一蹶不振的人，何况，他手下还有傅雁书那种天才。上一次，傅雁书在绝境之中还将崔王祥挡了如此之久，郑司楚亦大为咋舌，连宣鸣雷都说过，那傅驴子确实在他之上。这一次邓沧澜卷土重来，如果五羊城分兵赴援南安城，就会重陷各个击破的困境。
要守五羊城，就必须保住南安城。但要保住南安城，五羊城又要守不住了。这等两难之事，年景顺看来亦为之手足无措。郑司楚道：“增援南安城，看来势在必行。也不要太没信心，水军坚守，应该也不是不可能的。”
年景顺道：“我这回来也是想问问，舷炮的事有眉目了吗？”
共和军的舷炮之利，年景顺虽是陆军亦有耳闻。如果五羊水军没有舷炮，双方水军交战，五羊城一方肯定要落于下风。郑司楚道：“现在很有进展，只是，要实用，还需要时间。听姨父说，在工艺上还有点欠缺。”
年景顺听他这么一说，脸色又是一沉，叹道：“连陈司长都觉得麻烦，那是真没办法了。”
郑司楚道：“我姨父说，若能找到玄盖一脉的人相助，成功的希望会大许多。阿顺，你知道这玄盖一脉吗？”
年景顺本在走着，听郑司楚说到这个却突然站住了，道：“玄盖？大涤玄盖？”
一听年景顺说出“大涤玄盖”四字，郑司楚大生希望，也站住了道：“是啊，你知道？”
年景顺皱了皱眉道：“我好像听过这四个字。是哪儿呢？”他伸手弹了弹前额，却一脸颓然，看来还想不起来。郑司楚急道：“阿顺，你再想想，是哪儿听来的？”
年景顺将手指按在了眉宇间，喃喃道：“在哪儿？哪儿？”突然他眼里一亮，叫道：“王真川！”
郑司楚呆了呆，道：“他是玄盖一脉？”
“没错，就是他。”年景顺眼里也开始发亮，“他也叫王靖川。此人家境豪富，是个公子哥，就是喜欢在家打铁。”
郑司楚吃了一惊，道：“还有这种人？”
年景顺道：“他家本来就是开刀铺的，铸的刀很出名，不过王真川爱打铁，却不为锻刀，而是设计种种玩具，构思很巧。大概是玩物丧志，所以到他这一代，刀铺生意差了不少，品质也不比以前了，可是他做出来的东西却和陈司长的可一争短长。那时我认识了他，问他为什么又叫靖川又叫真川，他说王靖川是他本名，真川是他的法统之名，因为是真字辈。”
郑司楚又是一惊：“泰极真虚，他辈份比我姨父还高？几岁了？”
“泰极真虚”四字，乃是法统上清丹鼎派的排行，陈虚心还俗前名叫虚心子，便是“虚”字辈。如果王真川是“真”字辈，那比陈虚心还要高一辈。年景顺道：“我也不知道，不过他年纪不算大，比我们只大了两三岁而已。他说他是大涤玄盖一脉的最后一个传人了。”
郑司楚没想到居然这么巧，能够得知玄盖一脉的下落。他又惊又喜，叫道：“这人在哪儿？”
“东平城。”
这三个字一出，郑司楚像被兜头浇了一盆冷水。不过想来也是，那大涤玄盖洞天就在之江省，王真川这最后一个门人多半也是在东平城里。他想了想，又道：“阿顺，你把他具体住址告诉我。”
年景顺道：“他是我那年去东平城偶尔结识的。你难道要去找他？”
郑司楚没有说话，只是点了点头。
这一天年景顺回去后，郑司楚一宿未眠。第二天一早，他便去见父亲了。郑昭此