按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“不用我花吹灰之力？”他拖长了声音问，“这样的话我就太想知道了。”
“嗯……”巫婆说，“真的是不值一提。在你外祖父贝利阿尔·伊尔维策尔给你留下的遗物中，假如我没有记错的话，有一卷非常古老的羊皮纸，大约有两米半那么长。”
伊尔维策尔迟疑地点了点头。
“我把它放在储藏室里的什么地方了。我得先去找找看。我把它放起来，是因为它毫无用处。显然，这卷羊皮纸原本应该更长，可被我外祖父贝利阿尔在一次大光其火时把它撕成了两半。他一向为人很险恶，所以他只把第二部分留给了我。至于第一部分在在哪儿无人知晓。也许那上面记着一个什么秘方——可惜毫无价值，对你来说也是如此，姨妈。”
“说得太对了！”蒂兰尼娅微笑着说，她笑得那么甜，似乎她的牙齿是冰糖做的似的。“按我的估计，即使是今后你也得依靠我的资助，所以你应该把这一毫无用处的纸卷赠送给我。”
突然之间姨妈竟然对他的这一继承物这么感兴趣，这一点引起了魔法师的注意。
“赠送？”他说这话时就好像是从嘴巴里吐出什么令人恶心的东西。“我什么也不送。又有谁会送给我什么呢？”
蒂兰尼娅叹了一口气。
“好吧，我几乎已经料到这一点了。等一等。”
她开始用她镀了金的爪子去拨弄她手提保险箱上面的号码锁。她一边拨弄，一边嘴里念念有词：
“哦，财富，世界之主．
你主宰着人与物！
你使金钱从无到有，
你用金钱让魔鬼为你推磨走。”
然后，她打开那扇小铁门，一下子从中抽出了一大叠钞票，在伊尔维策尔面前数了起来。
“这儿，”她说，“现在你总该相信了吧，我总是只想到你的利益。一千，两千，三千，四千，你想要多少？”
伊尔维策尔像一个骷髅似地冷笑着。现在他的姨妈犯了一个致命的错误。尽管他知道，他的姨妈有变钱的本事，她愿意变多少钱就能变出多少钱——这是黑色魔法中的一门专业，他自己不具备这一专长，他是属于另外一个专业的——但是他也知道，他的姨妈是一个非常吝啬的人，她从来不会白给别人一个子儿。如果现在她给他出这个价的话，这就说明，那半卷羊皮纸对她来说是极其重要的。
“亲爱的姨妈蒂提，”他故作镇静地说，“我有这样一种印象，你好像有什么事情瞒着我。你这样做很不好。”
“不许你这么说！”巫婆恼火地说，“这样就没法做生意了。”
她站起身来，走到壁炉边上，望着壁炉里的火焰，做出一副很伤心的样子。
“嘿，小猫咪，”雅各布凑近与它一起共患难的伙伴的耳朵轻声说，“现在可不能睡着啊！”
莫里齐奥吓了一跳。
“请原谅，”雄猫轻声答道，“这是催眠药的缘故……你能不能狠狠地拧我一把？”
雅各布拧了它一下。
“再重一点！”莫里齐奥说。
雅各布又狠狠地拧了它一下，雄猫疼得差一点大声叫起来，可它像英雄似地忍住了。
“谢谢！”它眼睛里含着眼泪低声说，“现在好多了。”
“你知道吗？”巫婆开始用充满热情的声音说，“像今天这样的晚上我总会情不自禁地想起当初我们大家聚在—起的美好时光：叔叔策贝鲁斯和他那迷人的妻子梅杜莎，小内罗和他的姐姐格尔欣，还有一直向我献殷勤的我的表兄维鲁斯，你的双亲和你的外祖父贝利阿尔，他总是让你坐在他的膝盖上。你还能想得起来吗，在一次野餐时我们把整整一个树林子都给烧了。多有情趣啊！”
“你到底想说什么？”伊尔维策尔冷淡地问道。
“我想从你手里买下那段羊皮纸，布比，作为对你外祖父贝利阿尔的一个小小的纪念。为了家庭的感情你把它卖给我吧！”
“你胡说八道什么呀，姨妈蒂提。”他答道。
“那好吧，”她又恢复了她本来的声音。她回到她的手提保险箱边说，“你要多少钱？我再加给你五千。”
她又从保险箱里取出一叠钱，非常愤怒地把钱扔在魔法师的面前。现在堆在那儿的钱已经相当可观了。不管怎么说，那个小保险箱里应该是放不下这么多钱的。
“怎么样？”她充满期望地问道，“一万，这是我能出的最高价！要么成交，要么就拉倒。”
伊尔维策尔脸上的皱纹越来越深。他通过厚厚的眼镜片直勾勾地盯着眼前的那么多钱。他的双手哆嗦着想朝钱伸过去，但是他还是忍住了。鉴于目前这种绝望的处境，钱对他来说毫无用处。可姨妈愿意给他出的钱越多，他便越是肯定她开的价太低。他一定要弄明白，她到底想要干什么。
他试着采用突然袭击的战略，也就是说他准备毫无目标地乱放一枪。
“好了，好了，你这个老姑娘，”他用尽可能镇静的语气说，“我知道，那羊皮纸的前半部分在你那儿。”
尽管涂了厚厚的化妆品，可还是看得出姨妈的脸色骤然大变。
“从哪儿……我是说，你怎么……哦，这只是你的一个卑鄙的伎俩。”
伊尔维策尔露出了胜利的笑容。
“是啊，我们每个人都有他自己获取情报的小小的办法。”
姨妈愣了一下，然后轻声说：“好吧，既然你都已经知道了……我早就知道是谁继承了羊皮纸的第一部分，是你的远房表姐好莱坞的电影明星梅拉·木乃伊。她生活得非常奢侈，所以总是需要许多许多的钱。正是因为这一缘故，我用钱把她的那部分羊皮纸给买了下来——当然是花了大钱。”
“好吧，”伊尔维策尔说，“现在我们离事实的真相慢慢地近了一些。可我担心你彻底地被人骗了。从那地方来的东西很少是货真价实的。”
“你这话是什么意思？”
“这很有可能不是真货，而只是赝品而已。”
“是真本，而且是百分之一百的真本。”
“你是否把它拿去给专家鉴定过了？让我来检验一下。”
他的眼睛里现出一种期待的神色。
姨妈撅起她的嘴说：“把你的拿来给我看，然后我才给你看我的。”
“哦，你知道吗？”伊尔维策尔装作满不在乎的样子说，“这对我来说根本就无所谓。你收好你的那部分，我管好我的这部分。”
这句话奏效了。
姨妈一把掀开她头上戴的巨大的帽子，从帽檐的最里面抽出了一卷长长的羊皮纸。原来正是为了这卷羊皮纸的缘故她才戴了一顶这么可笑的帽子！现在可以看到，她的脑袋上只剩下很少几根被染成血红色的头发。这些头发被往上盘成了一个十分可笑的洋葱头形状的发髻。
“确实是真本，”她生气地又重复了一遍，并把被扯断的那一头给她的侄子看。
伊尔维策尔弯下腰，扶正了眼镜，马上就从那些特殊的字体和其他的一些特征上看出，他的姨妈确实说对了。
他急切地想把它抓到手，可姨妈把羊皮纸从他面前拿开了。
“别碰它，我的年轻人！这就已经够了。”
“嗯，”伊尔维策尔说着摸了摸自己的下巴，“这确实好像是羊皮纸的第一部分，可这张秘方有什么用呢？”
蒂兰尼娅不安地在她的椅子上扭动着。
“我实在搞不懂你，贝尔策布勃，你问这么多干什么？一万塔勒可不是一个小数目。或者你还想把价格往上抬，你这个挨千刀的。好吧，你到底要多少，你可以说呀！”
她又开始从她的手提保险箱里变出更多的钱。
伊尔维策尔的秃顶上直冒汗。
“我想知道的是，”他哺喃地说，“究竟谁该砍下谁的脑袋，姨妈。好吧，快说出来，这是一个什么秘方。”
姨妈把她那胖胖的小手捏成了一个拳头。
“让你和你的好奇心去见黑色星期五吧！这只是一张有关一个古老的潘趣酒的秘方而已。我很想在今天晚上喝这种潘趣酒，据说它特别美味可口。像我们这种美食家就是这样，我们愿意为某种特殊的享受而付出任何代价。我就是这么一个讲究吃喝的人。”
“别装蒜了，姨妈，”伊尔维策尔摇着头说，“我们俩谁都知道，至少是在一百年以前你就已经失去味觉，你根本就分不出覆盆子汁和硫酸之间的区别。你到底想骗谁啊？”蒂兰尼娅火冒八丈地跳起来，摇摇摆摆地在实验室里走