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胡惟庸暗中得意，嘴上惶恐道：“微臣不知，皇上派出的民从不敢偷懒，日夜不休加筑城墙，这段时间从未离开工地一步。倒是听说沈万三时常让匠人休整，微臣也奇怪，他怎么能比皇上的人还修得快呢？”
朱元璋更加生气了，这样都比不过沈万三，莫非沈万三偷工减料，敷衍工程？哼，等验收那天若是东南城墙有纰漏，他定要沈万三好看！
到了竣工验收这天，朱元璋带着众臣亲临现场。
马秀英不放心，也以想带孩子们目睹城墙建立为由请求同行。
城墙的竣工不仅代表皇城的防御建筑建立，同时也是对皇权巩固的一种象征，朱元璋当天心情不错，欣然同意了马秀英的请求，还要求皇子们仔细观摩城墙，写出一份心得体会。
众人登上紫金山观察城墙的形势，只见整个城墙建造工艺精湛、规模恢弘雄壮。东连石头城，南贯秦淮区，北带玄武湖，将历代都城都囊括其中。特别让人眼前一亮的是城墙并没有遵循古代都城取方形或者矩形的旧制，而是“因天时就地利”，依山傍水而建。墙上挂着百里红绸，远远望去，仿佛一条火红的巨龙蜿蜒盘桓在大地上。
朱元璋满意地点点头，整个脸上焕发着兴奋的喜悦，他没想到筑建城墙竟筑建出一条龙来。龙是天子的象征，如今他脚踏龙脉，皇宫还有巨龙守护，岂不寓意他的皇权是受上天庇护，连老天爷都派了一条龙来保护他。
群臣纷纷讴歌颂德，吹嘘天降巨龙是因为皇上勤政爱民。
朱元璋沾沾自喜一阵，命人检查城墙的坚实。巨龙城墙固然吉利，还得看其实用价值。
监查官员二十人分两拨，一拨检查西北，一拨检查东南。西北的城墙都是采用桐油、石灰、黄工拌合的灰浆封顶夯实，刀枪用力捅也只能捅进半寸。东南的城墙更加坚固，刀枪根本捅不进去，即使一刀砍下去，也只留下浅浅的刀痕。
众目睽睽之下，监查官员不敢作假，回来一五一十禀告结果。
听到西北城墙的验收效果，朱元璋脸上满是笑意，然而在听到东南城墙竟然还比西北城墙还坚固时，他的笑容僵在脸上，忍不住向沈万三询问缘由。
沈万三一听自己修建的城墙比皇上修建的好，有些得意忘形，说道：“草民建造的城墙都是大条石堆砌，还用糯米水层层加固，砖块哪有石头结实，刀枪当然砍不动了。估计百年以后西北的城墙腐朽，东南的城墙都还安然无恙呢。”
“你很好，比我的人做的还好，不错，不错。”朱元璋面色阴晴不定，他表面上大加抚慰赞赏，私底下却心生不满。气恼自己的人完工比沈万三慢，城墙质量也不如沈万三修的城墙，让他在大庭广众下失了颜面，连带着把沈万三也恨上了。
若是和普通人打交道，沈万三察言观色必然会发现对方的不满，可是朱元璋是皇上，沈万三不可能随时盯着朱元璋的脸瞧，故而也没发现朱元璋表情隐隐不快。
马秀英一看朱元璋脸色变幻不停就知沈万三马屁拍在马腿上了，急忙向沈万三使眼色。
可是沈万三连朱元璋的表情都不曾注意，如何能发现马秀英的暗示。
第五百一十三章 百万黄金犒三军
朱元璋心里不痛快，对后面的事立刻失去了兴趣，城墙也没心情观看了，冷着脸掉头回宫。
众臣皆摇头，这个沈财主真是聪明一世糊涂一时，敢在皇上面前趾高气昂，是嫌命不够长吗？
马秀英看到怒气冲冲的朱元璋，十分无奈。她千叮咛万嘱咐要沈万三低调行事，结果沈万三还是管不住自己的嘴巴。东南城墙比西北城墙先竣工的事就不说了，可是沈万三怎能在朱元璋面前炫耀自己用的大条石比城砖坚固，这不是赤｜裸｜裸地在众人面前扫朱元璋的颜面吗？
然而事已至此，她一边悄悄命福顺给沈万三捎去消息，提点沈万三谨慎行事，一边跟着朱元璋回宫想要劝劝朱元璋。
沈万三傻了眼，刚才朱元璋和群臣还兴高采烈、兴趣盎然，怎么这一会大家就兴趣缺缺不高兴了。看到走得七七八八的大臣和大臣留下的恼怒眼神，他不知道自己做错了什么，心里惶恐不安。这会才想起向马秀英求助，然而马秀英早就跟着朱元璋回宫了。
胡惟庸眼珠一转，走过去说道：“沈翁不必担心，皇上不是因为城墙生气，而是为军饷忧虑啊。刚刚收到消息，边军匮乏军饷物资，可是国库的银两都拿来修筑城墙了，皇上能不心急吗？”
沈万三茫然无绪，这时候随便来个人给他说上两句，他都会当成指点迷津，急忙问道：“胡大人，那草民该怎么办啊？”
胡惟庸嘿嘿笑道：“咱们做臣民的自然要为皇上分忧解难，若是皇上的军饷问题解决了，他自然就高兴了。”说完他还恐吓道：“若是皇上不高兴，又像上次一样在苏州府大肆征收民资民用，沈翁的家业都不一定保得住啊。”
沈万三白了脸，如果真如胡惟庸所说，朱元璋又要在苏州一带实行苛捐杂税，他的生意必然受到波及，然而他的家业都在苏州，让他像别的商人举家南迁南洋他又舍不得。他思来想去，决定帮朱元璋把军饷出了，以此换得太平。他便委托胡惟庸向朱元璋提出自己愿献百万两黄金代替皇上犒赏三军。
胡惟庸和沈万三交谈的时候，福顺一直在远处观望，他不方便上前，只有等胡惟庸离开才去向沈万三转告马秀英的交代，听到沈万三自作主张要替皇上犒赏三军，他都不知说什么好，脚一跺，赶紧回宫禀告马秀英。
马秀英还没想好措辞劝说朱元璋，听完福顺的禀告差点气得吐血。朱元璋已经对沈万三隐隐不满，他再这样一而再再而三的炫富，岂不是一次又一次的打朱元璋的脸，逼着朱元璋不痛快。
沈万三的慷慨之举若是放在汉唐宋各朝，多半能得到皇帝的嘉奖。在前世马秀英更是见多了百姓自发送慰问品慰劳部队官兵的现象，可惜沈财主生不逢时偏偏遇上了大明皇帝朱元璋。
世人中最了解朱元璋的莫过于马秀英，朱元璋的性格有些扭曲，他属于极度自卑也极度自傲的性格。他出身赤贫，对富人有一种近乎畸形的痛恨，在他当上皇帝执掌天下后，他觉得天下尽归他所有，这些富人都是在和他抢财富，寄生在他的财富上，所以他对富人非常苛刻。
沈万三此举并没有错，可是朱元璋会认为沈万三是拿着他的财富、国家的财富为沈家搏名声，能不生气吗？
果然，当胡惟庸添油加醋地在朱元璋面前说起沈万三愿意出钱代替皇上犒赏三军时，朱元璋顿时火冒三丈，认为沈万三这是在嘲笑自己堂堂一个皇上拿不出钱，还没一个百姓富裕，他冷笑着讽刺道：“朕有军百万，他能遍及之乎？”
胡惟庸煽风点火，“微臣听他的口气挺大，说愿每军犒金一两。”
“一百万两黄金？”朱元璋倒吸口气，有点不敢置信。一百万两黄金相当于一千万两白银，就是他一时都拿不出来，足见沈家多有钱。这笔资金如果用到军饷上，的确能解决许多事情。
胡惟庸可不愿朱元璋转移注意力，他的目的是打击沈万三，故意忧心忡忡地说道：“微臣觉得沈商人的做法欠妥，他愿出资是好意，但他不该代替皇上犒赏三军。军队是皇上的军队，他代替皇上犒赏，置皇上于何地呢？他应该把这笔资金献给皇上，再由皇上犒赏三军啊。”
“一介平民竟敢来犒劳朕的军队，莫明其妙！他是把朕的军队当成他自己的军队吗？这种不轨之心的人应该立即杀掉！”朱元璋闻言大怒，他早就对沈万三不满，胡惟庸的话正好给了他一个借题发挥的借口。他不仅要杀掉沈万三，还要以谋逆罪抄沈万三的家，把沈万三的财富统统占为己有。
马秀英听闻朱元璋要治沈万三的罪，慌忙赶去求情，问道：“沈万三刚刚为国家做了好事，皇上为什么不奖励他，反而要处罚他呢，这样赏罚不明，恐怕会留下诟病。”
朱元璋把沈万三要出资犒赏三军的事说完，愤愤不平地吼道：“朕的军队何时轮到他来犒赏，若是他来犒赏，那朕算什么？他这是想取而代之做皇帝吗？”
马秀英明知朱元璋是在胡扯，耐心说道：“要是一个无权无势的商人都能做得了皇帝，皇上当年也不用那么辛苦了。皇上何必和一个商人怄气，妾身敢保证沈万三绝无二心�