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他们的收入增加，也就是这个庞大帝国的实力增加。况且，勋戚贵人们的收入增多了，也能待出力的佃户们好些，这样，这个帝国统治的基石，也就能更牢靠一些儿了。
“大人胸襟广阔。”徐穆尘听到这儿，敬服道：“其实文人总觉得武人只求富贵，只有读书人才胸怀天下，救世济民。其实，这是无知的自负，愚蠢之极。也因为这种偏见，生了多少意气出来。其实，盛唐之时的制度最好，边将成功者则能入朝为相，朝中宰相也可出为节度大帅，允文允武，文武并重而不分，这才最好。”
明明说的是种地，他却扯到文武之分上来，但张佳木极为赞赏的看一眼徐穆尘，夸道：“你确实说对了，我的意思就是，武夫一样能做经世致用之学，并不是文官才能在这种事上出风头。”
“还有。”他紧接着道：“我做生意，总有人说我与民争利，说东说西的，很多不好听的废话。倒是这里，任是再挑剔的人也不能说我种地种的好也有错？坦白说，我现在还算年轻，将来也不知道能做多少事。但如果能在直隶、山东、河南、山西、陕西这几个省推广开我种地的法子，叫亩产能上得去，百姓日子好过一些，我这一生，也算真真切切做成了一件事，将来闭眼之时，也不枉来这里走一遭了。”
他激动之时，说话颇为不妥，不是“来世上”而是说“来这里”，好在，徐穆尘也是满腹心事，并没有注意到词语音意思的不同，他只是向着张佳木忧心忡忡的道：“大人，收成再高，怕百姓也未必能过好日子。”
“怎么说？”
“宦官，贪官、豪强、劣绅。”
“倒没有这么绝望罢？”
“大人”徐穆尘加强语调，冷然道：“从天顺元年到现在，各地起义数百起，过万人以上的就有数起。陕西的王斌，烧了栈道，盘踞关中，调集了三万多官兵，马步并用，这才把他给弹压下去。我去查过他起义的原因，川中富庶的很，但田租叫田主收到八成左右，有的甚至是九成，少收的也有五六成，百姓一年辛苦，全是给他人效力，自己家里只能是小春时多卖些力气，做杂活，砍柴，打短工，种些菜去卖，换得杂粮，比如小米之类，平时吃饭，用米糠和野菜充饥，就算这样，官府催科，征发，百姓造反，是着实活不下去了。”
“我知道，我知道”张佳木颇为烦燥，只道：“这些容我去查，为害地方的官儿，我一个也不会放过的。”
“那么，圈地的权贵呢？这其中，有宫中的大官，有大人的好友勋戚，请问，大人如何料他们呢？”
“我一并奏上，谁多圈地，我就弹劾谁”
“那么，要是皇太子，皇上也圈地呢？”
“……”
“大人？”
“别说了”张佳木大为愤怒，喝道：“你出来是和我吵嘴来的？”
“不是。”徐穆尘面色平静，摇头道：“学生在外历练这一年，见识了太多在京中见识不到的东西。大人，恕学生多嘴，您在京中久了，很多事情只在纸上瞧着不成，得亲眼看看，才能切中要害。现在国朝已经直往下坡走，当然，说一时半会就亡国倒也不会，再拖百来年才病入膏肓，到那时，药石难救，不过捱日子罢了。”
张佳木默算一下自己大约记得的明朝衰败灭亡的时间，倒是和眼前这书生所猜度的差不了多少，他心中暗叹，脸上也回过颜色，拍了拍身边田埂，向着徐穆尘温言道：“坐下细细说吧。”
“是，大人。”
虽然是坐在田埂地头，徐穆尘仍然礼数充足。谢坐之后，这才在张佳木身边坐下来，然后才语气沉痛地道：“大人，学生游历干办大事也不短时日了，冷眼看来，大明现在已经是由盛转衰的关键，有三大亡国隐忧，已经到了危及大厦之时，不善加解决，则积重难返，以后想改亦不可能了。”
“你的意思是，趁着现在国力还强，人心也没有彻底毁坏时来着手，比以后再来做这些事，要强的多。”
“是的，是的”徐穆尘大为感佩，他道：“大人一语中的，学生就是这个意思了。”
“那么，你来说说是哪三大隐忧。”
“是”
徐穆尘想了一想，便又亢声道：“第一大隐忧，则是适才说起来的土地兼并。大人，远处不说，京畿这里你也晓得，兼并已经越演越烈了。石亨和曹吉祥门下几千武官，各人都出来跑马圈地，每人名下多则数万亩，少也有几百亩，阡陌成片，都已经尽落权贵之手。再有，皇家也开始圈地，大人几次给皇太子献地，皇上都很高兴。试问：皇帝都是这样，如何能抑制兼并？”
“这……”张佳木沉吟了一下，觉得也无法替朱祈镇来解释这一件事。他也算是局中人了，知道皇帝有时候也真的是手头窘迫，内承运库有时候也真没钱。几次三番的连在京武官的工资都开不出来，皇帝也是想多设法弄点私房钱。但这个理由也不能成其理由，所以想了一想，干脆不解释了。
他又问道：“那么，第二是什么？”
“第二么，就是边防”
“边防似乎还好？大同石彪虽然不是什么良将，但防御备边还够格。你大约还不知道，陈逵都督因为在延绥击败保喇已经积功封爵，辽东一带，兀良哈虽然入边，但动静连保喇也不如呢，我看，边防这一条，不算什么大患吧？”
“大人。”徐穆尘冷笑道：“我看大人见识也不至于看不出来吧？”
第406章 盛衰
“怎么？”
“现在只是鞑靼内乱，等他们有新汗王，就是咱们北边吃紧的时候了。这还不算，弃大宁给兀良哈，是太宗皇帝手里的痛事，也不提了。前一阵，永昌、甘州的官兵被北虏打的大败，所幸凉州都督毛忠还算厉害，顶住了这个浪头。现在，北虏有议和之意，而且已经在暗中接触，如果允了北虏的求和，那么，就会允他们从兰县入贡”
“什么？”张佳木大为吃惊，怒道：“谁说的？”
“此事还只是风传。”徐穆尘仍然是平静如常，只道：“学生听人说起时，也甚为吃惊。但是，大人试想一下，如果保喇从此入贡，以皇上的性子，是不是会允他们从兰县入贡？”
“这。”张佳木迟疑了一下，终道：“大约会允。”
“一定会允”徐穆尘语气中的鄙夷之意藏都藏不住，大声道：“从兰县入贡，和大同入贡能比么？大同士马为天下精锐所在，官兵带甲十几万，步骑火器俱全，鞑子进来了，看着也怕，岂能为祸？兰县那里，是什么地方？一路进来，烧杀抢掠地方官想管亦管不成，岂不是放开门户，由人深入？”
“这也不算什么”张佳木代徐穆尘说道：“兰县是河套的入口”
“是的”
徐穆寺索性站起身来，几乎是用吼的语调大声道：“兰县乃是河套的入口。河套那里，是我太祖高皇帝不知道费了多少心血，抛洒了多少汉家儿郎的热血性命才从蒙古人手里抢了回来。自从宋人失了河套，咱们受了多少屈辱，那里水草肥美，便于放牧，耕作也肥沃，这样千里宝地，要是允了北虏从那里入贡，每次来几千，年年入贡，不要十年，河套就不复为汉家所有了”
“确实，诚然。”张佳木也大为激越，只道：“有此事，我一定会大力反对。”
“就怕朝臣为了尽快建功，以大人一人之力，敌的过满朝文武么？”徐穆尘冷然道：“皇上的性子，也是怕事，多事不如少事的心思。他复位之后，最担心的就是权位是否保的住，别的事，是一律不理的。”
说到这，徐穆尘的脸色转为沉痛，只道：“这就是第三了，官风。”
“你的意思我明白了。”张佳木慨然道：“皇上复位，连皇弟也杀了，不是我，于谦范广也难遭毒手。有我在，还有一点风骨的大臣保了下来，比如陈逵和耿九老之辈。当然，还有年富这个兵部尚书。”
“但亦不多了”徐穆尘道：“六部之中，吏部王老尚书也退下来了，胡尚书亦告了老，靖远伯已经被排挤的不问外事，除了一个年富，六部尚书都是些什么人”
“李贤和彭时还不坏。”
“是的。”这一点徐穆尘也是认同，不过，他还是冷笑道：“彭时号称是正人，不过也不能和以往的大臣比操守了。于少保在京时，大家的汤饼会就只是汤饼，请次客，所费不到十金。前一阵子，彭时给小儿做汤饼会，所费不下百金，而且贺客十之八九都坐轿子而来，大人，不要说二十年前了，十年前的京师官场，是这个风气么？”
“这，你不说我倒真没放在心上。”
“潜移默化。”徐穆尘用斩钉截铁的