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后面布置了两支各有三四百人的队伍依托这个山包警戒后路，自己带着其余的中军人马向刚才发现的前面另一个适合观察的地方出发，想尽可能地接近战场。
当他到达目的地，安顿好部队，自己再次登高进行全战场观察的时候，不由得打吃了一惊：就在这短短的一刻钟时间里，前军进行冲锋的部队已经吃了败仗，参与进攻的四千人几乎死伤了一半，幸存的士兵们正乱哄哄地从丘陵地里面逃回来，幸好有预备队在后面压阵，一阵弓箭将前来追击的官军挡了回去。
从荆门到宝康，唐三长实际上并没有与梁山军正面交手，只是听说梁山军如何如何，现今一见顺天军中战斗力并不弱的部队在人家面前一个回合就大败而归，心中很是有些不服气：如果我的荆州军在此，宋江们如何可以猖狂！他策马下山向前急驰，不多会就到了小河的桥边。对面前军派来请求增援的小校滚身下马，大声报告唐三长已经大体知道了的战况。唐三长一面派人命令左右两翼部队向前军靠拢，准备集中力量从一个口子上突击进去，一面把小校叫到一旁，细细地询问前方战斗的细节。
第六十四章 黑旋风飞雷逞威
原来顺天军前部接近丘陵地之前也发现了这里的地形不利，统领前军的将领周扬心事重重地把其他两个将领刘文和乔立叫到一起商量。刘文主张先派两支小部队进去探路，看是否有官军的埋伏。乔立不以为然地说那样会耽误很多时间，影响增援房州的速度。周扬说：“那唐三长接到大王的旨意之后一直担心于官军的半路阻截，是我们竭力主张，他这才下决心全军西进。如果我们真的被官军拦阻，受到严重损失的话，唐三长肯定会把责任都推到我们弟兄头上，所以我们还是要小心行事。”于是两支百人小队以半里地的横向间隔进入丘陵，大队人马则在外面列成阵式等候。不多时，从山谷里面传来两阵密集的乒乒砰砰的声音，时间都很短暂，之后就是令人发闷的寂静。乔立终于耐不住性子，连个招呼也不打就带着自己的一千多人飞也似的冲了进去接应。
绕过几道弯，就见前面大路上东倒西歪地躺满了顺天军士兵的尸体，十几个官军模样的正在打扫战场，见大队顺天军冲过来，纷纷向两边的山坡上爬去。乔立见状大喝一声，挥着手中的长枪，率先追去。忽然山坡上站起大批的官军火枪手，一阵砰砰的枪声之后，山坡上多出来几十具顺天军的尸体。顺天军中虽然没有装备火枪，大多数士兵从来没有见过这种一冒烟就可以打死人的家伙，所以个个面露惊异。作为大将，乔立却是知道这种火器的，见自己的部下被火枪吓住，忙大喊：“火枪不能连发，大家赶快跟着我冲啊！”话音未落，却见那些火枪手齐齐地蹲下，身后又站起来一队火枪手，又是一阵硝烟，又是一片尸体。顺天军士兵见对方的枪手轮流射击，不停地夺走自己的同僚的性命，一个个都慌了神，纷纷找地方躲避。
乔立猛地吃了一惊，定下神来观察了一下，发现官军的火枪手为了可以连续压制自己的冲击而分成几对轮番射击，这样每次射击的火枪不过一百多支，每次最多能打倒几十个人。乔立猛地跳起身来，招呼身边的将士一起向上冲。果然，那些火枪手见大队敌军一起向上冲，现出一些惊慌的神色。很快顺天军已经冲到离火枪手们只有百步之遥了，一旦逼到近前，火枪哪里赶得上真刀实枪！乔立心中一片欢喜，催促身边的士兵加快脚步，一鼓作气杀败前面这支敌军。忽然之间，意料不到的事情发生了：从侧面突然站起大批的弓箭手，飞蝗般的箭雨倾泻到密集的人群中。顺天军顿时被打懵了！乔立身上连续中了三支弩箭，其中一支射中他的额头，他大张着嘴晃了几晃，终于不甘心地倒下了！
周扬见乔立不顾一切地带队冲杀上去，心中暗叫不好，他忙令人交代刘文带着本部人马在谷口压阵，自己带着两千多人跟着进入丘陵地接应乔立。等他带队赶到战场的时候，只见乔立残存的部下已经被埋伏的官军压制到大路两旁，人数大约只有原来的一半，山坡上遍布着顺天军士兵的尸体。他迅速地观察了一下地形，吩咐一个副将马上带人去占领边上一座高一些的山梁，自己一面招呼弓箭手向上反击，一面收拢乔立的部下。
好容易稳住了阵脚，他向乔立手下的一个小校询问乔立的下落，得知刚才还在与自己一起的弟兄已经阵亡，他的心里燃烧起熊熊的复仇之火。不过到底还是前军的统领，身上背负着重要的使命，几千人的性命就掌握在自己的手里，这个可冲动不得。周扬很快强压住心头的怒火，指挥部下与对手展开寸土必争的战斗。他发现眼前的这支敌军不过两千人左右的样子，只是火器和弓箭较多，如果抓紧把刘文的人马也调上来一起攻击，是完全有可能一举扭转不利局面的。反正唐三长的中军就在不远处，很快就可以增援自己的。他一边心里盘算着下了命令，一边满怀希望地期待着战局的好转。
关胜和朱武在小山坡的树林边满意地看着战斗的进行。看来李逵对各种的火器已经着迷了，这黑小子两把板斧插在后腰上，不停地将一颗颗飞雷向远处的敌军人群中投去，嘴里大呼小叫，兴奋地不能自已。他的身边几个亲兵则蹲在地方不断地将揭开了油纸封口的飞雷点上火捻，然后递给李逵，让李逵运用它高人一筹的臂力充分的发挥到投掷中去。本来其他的威盛军士兵也学着扔飞雷的，可他们的膂力明显与这位黑爷还是有些差距，所以黑旋风毫不客气地命令其他人都把飞雷交到他这里来，自己一个人玩个痛快的。见自己居高临下扔出的飞雷炸得那些顺天军的小子们哭爹喊娘，东躲西藏，李逵咧开大嘴哈哈大笑，嘴里还嘟囔着：“圆咕隆东的不好拿，也不容易扔远。如果再安上一个短把就好了。等打完这一仗就找老魔（混世魔王樊瑞）说说。”即使对方的弓箭手已经开始集中起来向这边放箭他也毫不在意，惊得亲兵们连忙收集盾牌围在他周围为他挡箭。
见新来的顺天军在一个将领的指挥下开始占据对面的山梁，企图与梁山军对峙，朱武忙让人去找凌振，让他用炮兵支援这边的战斗。从爬在高高的树梢上的斥候兵那里传来新的消息，东面小河对岸的顺天军正在向战场方向移动，人数大约有四五千人。朱武身边的一个军机参赞迅速在地上的一块沙土盘上将五块黑色的石子移动到代表着小河的布条旁。在沙土盘上可以清晰地看到代表本军的白色石子和代表敌军的黑色石子的对阵情况。朱武一边细心琢磨着双方的部队调动情况，一边不停地与关胜商量相应的对策。
周扬已经在山梁上建立起自己的防御阵地，大队的弓箭手在手持盾牌的长枪手的掩护下不停地向对面冲杀过来的官军进行拦住射击，刀牌手也渐渐地聚集起来，救助着刚才已经被打懵的乔立的残部，随时准备发动反击。不知为什么对面的官军也开始收缩队伍退了回去，就连对面山梁上刚才一个劲儿扔炸雷的那个黑大汉也不再那么嚣张，而是带着身边的人向后跑了好远，找块大石头藏了起来。他们这是要干什么？
满腹狐疑的周扬很快就得到了答案——对面山梁的最高处响起了雷鸣般的炸响，梁山军的大炮开始向周扬这里轰击了！半个多月前，周扬就在襄阳城外的高山岭见识过了官军大炮的威力，那一炮过去就是大片的血肉横飞，就连他一贯敬重的少帅李三彤也着了道，导致了当时顺天军的全面崩溃！果然，呼啸而来的炮弹落在刚刚扎好密集防守队形的部队中间，顺天军的士兵们终于经受不住官军这种极具威慑力的火器打击，开始四散奔逃了！周扬见势不妙，连忙指挥着部队迅速退出丘陵地。幸好官军没有乘胜追击（火炮射击精度不够高，步兵追击难免被误伤），不然手下的人马不知道能有几个可以活着撤下去。
第六十五章 唐宋斗法梅花计
这边小河畔的高地上，唐三长听完小校的诉说倒吸了一口冷气：他知道梁山军中有不少火器（火器在当时的大宋军队中已经开始有少量的装备），可梁山军的火器种类这么多，威力这么大，应用的这么熟练，这是他没有想到的。梁山军不仅有大量的骑兵，而且有大量的火器，这个宋江当真不是浪得虚名，花头得很哦。他抬头望了望前面，见战场局势渐渐地稳定下来，想了一下，挥手让小校去传令，把各军的将领导自