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第一天上任的中午，我依然像过去那样到办事处工作人员就餐的饭馆来吃午饭，威廉和乔西也在那里。我要了一份沙拉和一杯果汁。威廉要的是牛排和咖啡，乔西要的是火腿面包和牛奶。
我喝着果汁，忽然想起刚才经过办事处大门时，见门卫室里坐着的是一个陌生男青年，我便问乔西和威廉，大卫到哪儿去了。
“开除了。”乔西说，“他这样好酒贪杯，始终会误事的。”
我又想起会计部的工作。“我现在去了羊毛加工厂，会计部只剩下霍尔和鲍比，我的那一份工作由谁来干？”
“霍尔会安排的。”乔西不在意地说。
“恐怕应该往会计部再增加一点人手吧。那里的工作量实在太大了，两个人是吃不消的。”
“嗯，我会考虑的。”乔西答应着，旋即问我：“在羊毛加工厂当管事有什么感受？”
“好极了。”我笑着说。
“看来你的适应力挺强的，在哪儿都能呆下去。”乔西赞叹说。
“当然哪。不然我怎么会在玫瑰庄园一不小心就呆了两个月呢？”我不无得意地说。
“格蕾西，”在一旁默默进餐的威廉，这时忽然对我说，“如果让你在这儿呆一辈子，你能坚持得下去吗？”
“我想不会有问题吧。”我随口答道，“反正我现在也不知道该怎样才能回到我的家乡，回到我的时代。也许真要在这儿呆一辈子喽！”我做出一副无可奈何的样子。其实我心里真正想说的是：“威廉，只要有你在，我肯定愿意在这儿呆一辈子。”
“唉，看来想赶走你也不成了！”乔西假装叹气说。
我也故意气他。“你越想赶我走，我越要死皮赖脸地一直呆在这儿……”
“呆在这儿——当老女人。”他给我续上一句，然后扑哧一声笑了。
下班回到庄园，已接近黄昏。
我刚上平台，乔西不知从哪儿冒了出来，对我说：“格蕾西，陪我到花园走走好吗？晚饭还要等一会儿呢。”
“好的。”我说。
我跟着他走上草坪，慢慢向花园方向走去。
晚霞像一位身着红衣的魔女，不仅把一朵朵白云全镀上了一层金边，还用那红艳艳、金灿灿的光焰染红了大地，映红了山林和草坪，把此时的玫瑰庄园打扮得千娇百媚。
我和乔西都被这绮丽的景色迷住了，几乎是一言不发地走到了花园里。园中的栀子花、茉莉花正散发出阵阵幽香，雪白的花瓣也在霞光里泛出一层红晕。我们在一棵高大繁茂的橡树下停住了脚步。
“格蕾西，你认真想过你的未来吗？”乔西终于开口说话了。
我看着他，迟疑了一下，勉强回答说：“没有想过。”
“你会在这里找个丈夫吗？”他继续问道。
我忍不住笑起来。“丈夫？他现在离我是不是太远了一点？再说，谁会喜欢我这样一个有男人气的女人呢？”
“假如你真有个丈夫，你会怎样对他？”他不管不顾地继续追问下去。
“乔西，你今天是怎么了？突然没头没脑地问起这些？”我瞪眼看着他，想对他的问题避而不答。
“你直说吧，别回避。”他不依不饶地说。
“噢，让我想想。”我过去还真没仔细想过这问题，所以过了好一会儿，我才很吃力地说：“如果我真有个丈夫，我想……我肯定会爱他，但不会宠着他；我会体贴他，但不会迁就他；我会尊重他，但不会依赖他。”
他不再说话，只是若有所思地看着我笑。
“你什么意思，乔西，忽然问这么奇怪的问题？”我忍不住推了他一把，“好了，别犯傻了，我们该回去吃饭了。”
“等等，格蕾西。”他突然从衣兜里掏出一个红丝绒盒子并打开它，里面装着一枚银光闪闪的白金戒指，“嫁给我吧，格蕾西。”他一本正经地说，脸上完全没有了往日的油滑。
我站在那儿，整个人都呆住了。我简直不知道该怎么办。
“乔西，你开什么玩笑。”我试着让自己相信这一切都是乔西的恶作剧。
“天哪，你怎么会这样想，格蕾西！我不是在开玩笑，我是认真的。”他脸上有一丝愠色。
“噢，乔西，这未免来得太突然了，你容我再想想好吗？我实在不敢相信这是真的。”此刻，我心里像有一团理不清的乱麻。连我自己也说不清楚，到底是心里不敢相信乔西说的话，还是心里本来就没有乔西的位置。
“格蕾西，其实这不突然。你应该相信，也应该感觉得到，我其实早就喜欢上你了？”
“对不起，乔西，我真没想到，也不明白，你怎么会……喜欢上我。”我吃力地说。
“格蕾西，你如此聪明，怎么现在又糊涂了？”乔西忽然有些着急，旋即又竭力让自己平静下来，动情地说：“还记得我们的第一次见面吗？我把你给吓晕了。可你给我的第一印象却像个娇小的精灵，那么神秘，那么柔美，真像个来自东方的小公主。之后，我们接触的时间多了，我才发现你是一个在许多方面都与众不同的女孩，你聪慧、大胆、有主见，浑身上下都透出独特的个性。记得那一次你问我是不是喜欢带刺的玫瑰，我回答说是，其实我当时暗指的就是你。因为你就是一朵带刺的玫瑰，那么赏心悦目，又那么难以靠近。你不知道，我以前是抱定一种独身主义的，因为我总觉得这样可以随心所欲、无拘无束地生活，没有必要和一个女人组成一个家庭，怕那样会丧失了属于自己的宝贵生活空间，乃至最终丧失了自我。但是自从遇见了你，我发现我的想法完全变了。你就像一块磁石牢牢地吸引着我，改变着我，而这种吸引和改变又是那样让我心悦诚服。我现在真是无法想象没有你的日子我该怎么过。我之所以带你去快乐岛，就是因为我曾对威廉说过，我不会随便把一个人带到那儿去的，除非是我最爱的人。如今在这个世界上，我最爱的人有三个，一个是我姑妈克莱尔，一个是威廉，另一个就是你。格蕾西，我多么渴望在以后的日子里，有你能陪我度过余生啊！”
乔西这一通激情洋溢的表白，既让我感动，又让我整个脑子都有点晕眩。乔西过去和我相处的一幕幕，像电影画面一样在我脑海里迭现。现在看来，这些画面都被赋予了新的涵义。然而在当时我怎么就一点都没感觉出来呢？
“乔西，我还以为，你一直是把我当个男人看呢。”
“你误会了，格蕾西。你在我心目中的形象，用你教我的中文来比喻，该怎么说来着——‘女中丈夫’，或者叫‘巾帼英雄’，就像花木兰那样的，又英气勃勃，又美丽温柔；还有个词儿叫什么？对了，‘不让须眉’……”
乔西这一番中西合璧的爱情表白，早已让我笑得前仰后合。这时我忽然想起克莱尔对我说的话：“乔西小时候上学，各科成绩都很优秀，惟独讨厌外语课。……他是想跟你呆在一起，才改变习惯愿意学中文的。”看来，乔西是一个有心人，同时也是一个适应能力很强的人。
“来吧，格蕾西，”乔西上前一步，拿出盒子里的戒指，“你看，我没有选黄金戒指，特意选了个白金的。这应该是你喜欢的颜色。”
我喜欢的颜色——白色！他这句话像一声惊雷，给了我重重的一击。这时我脑海里又飞快地掠过一幕幕画面：威廉在玫瑰树下全神贯注地注视着白玫瑰花；威廉和穿着漂亮白玫瑰蕾丝裙的我在舞会上旋转；伊迪丝穿着白裙子手握白色花束的倩影；威廉中指上那个没戴到底部的戒指……
“不，我讨厌白色！”我突然大声地脱口而出。
乔西被我这句话吓住了。脸上那兴奋激动的神情一下子消失得无影无踪。
他睁大眼睛看着我。“怎么了……格蕾西，你不喜欢……这戒指？”